Na de winterslaap
Na twee weken winterslaap ontwaakte ik in het nieuwe jaar. Nog steeds te midden van koude winterdagen, maar met de blik gericht op de eerste lentezon. Hoewel het leven gewoon verder gaat, voelt het heerlijk cliché als een nieuw begin.
In september 2024 werden we onverwacht verliefd. Op een nieuw huis, waar alles op zijn plaats valt. Volgende maand verhuizen we terug naar Gent en laten we tien jaar 'boerderijleven' achter ons. 10 jaar vol mooie herinneringen, maar aan deze plek kleeft ook een zwaarte die ik opgelucht van me afschud.
De verhuis is ook het begin van een nieuw decennium voor mij. Mijn twintiger jaren waren turbulent en stuurloos. Tot ik de liefde vond en we samen mijn dertiger jaren op den buiten doorbrachten. Veertig, ik kijk er nu al naar uit.
Ik zie onze nieuwe plek niet als een doel dat we behaald hebben en dat ons daardoor gelukkig zal maken. Neen, het is een ander land op een denkbeeldige kaart. Zo ziet Mari Andrews het leven alleszins: in plaats van een rechtlijnig pad met levels die je moet halen, is het leven als een grote landkaart. Een veel aangenamere manier om te kijken naar wat je al hebt gedaan en waar je nog naartoe wilt.
“Ik haat schrijven omdat het zo eenzaam is”, zegt Trey Parker co-bedenker van South Park. "Het maakt me ook verdrietig omdat ik weet dat iedereen op me wacht tot ik klaar ben." Schrijven is voor mij nooit een eenzaam iets geweest. Integendeel, ik koester het schrijfproces in solitude.
En als ik doe alsof ik alle tijd van de wereld heb, schrijf ik het best. Een te korte deadline blokkeert alles. Dan komt er geen woord op papier. Dus plan ik graag wat marge aan tijd in; dat schrijft sneller. En zo is er tijd over voor ander werk of iets leuks.
Literaire therapie - het bestaat en werd voor het eerste genoteerd in 1916. Bibliotherapeuten kiezen specifieke boeken uit die passen bij wat je doormaakt. Het is misschien een vreemd idee, want een boek betekent verschillende dingen voor verschillende mensen; soms zelfs verschillende dingen voor dezelfde persoon. Maar volgens onderzoek blijkt dat lezen echt wel kan helpen: je wordt er empathischer van, je hersenen reageren op verhalen alsof je ze zelf meemaakt, je slaapt beter en bent minder gestrest. Dus zo een vreemd beroep is het misschien dan toch niet.
Het laatste boek dat ik heb gelezen in 2024 was 'Raising a hare'. En daar werd ik echt heel rustig van.
Sinds november roept de kievit me in het ochtend- en avonddonker. Ik zie hem niet, maar hoor hem wel. Alsof we al afscheid nemen.
Er gaat geen kerstvakantie voorbij zonder dat ik Home Alone heb gekeken. Uitgekomen in 1990, dat wil zeggen dat ik in theorie de film al 34 keer heb gezien. Ook het album Snowed In van Hanson moet ik minstens een keer beluisteren.
We zeggen al snel dat iets 'duur' is, maar wat betekent dat? Artistiek directeur Pierre-Alexis Dumas van Hermès vindt de handtassen van het huis niet expensive, maar costly. "De kostprijs is wat het daadwerkelijk kost om een kwaliteitsvol product met de nodige aandacht te maken. Duur is een product dat niet waarmaakt wat het belooft, maar waarvoor je wel veel geld hebt betaald en dat je vervolgens teleurstelt."
"Lower the sails! Strike the water!" beveelt een commandant tijdens de openingsslag in Gladiator II. De roeispanen slaan met kracht door het wateroppervlak. Het roept bij mij meteen beelden op van het werk 'Het gladstrijken van het water' van Ger Van Elk dat ik in mei 2024 zag in het Rijksmuseum. En hoewel striken in het Engels hier niet dezelfde betekenis draagt als het Nederlandse strijken, kan ik niet anders dan het een met het ander verbinden.
Het is in het leven handig om te weten wat je wilt, en het is ook handig om te weten wat je alleen maar wilt willen. En om dat vervolgens niet te doen. (Aaf Brandt Corstius)